En su nota metodológica, el Ministerio de Educación Superior e Investigación precisa que los datos utilizados provienen de la encuesta anual (2021) sobre los recursos dedicados a la investigación y al desarrollo experimental (I+D) por las empresas, encuesta a la que se añade cada dos años un apartado específico sobre los investigadores.

Los investigadores e ingenieros de I+D, denominados aquí bajo el término genérico "investigadores", son científicos "que trabajan en el diseño o la creación de nuevos conocimientos, productos, procesos, métodos o sistemas, incluidos los estudiantes de doctorado remunerados por la empresa y los titulares de convenios "Cifre", así como el personal directivo con responsabilidades de dirección de equipos de investigadores".

Sobre la base de estos datos, la nota informativa muestra que en 2021, un total de 413.700 personas trabajaban en actividades de investigación y desarrollo (I+D) en empresas establecidas en Francia. Sin embargo, solo 291.100 de este personal de I+D estaban empleados como investigadores o ingenieros de I+D, incluidos los doctorandos.

Entre 2012 y 2021, el número total de investigadores habrá aumentado un 37% en términos físicos. Cabe destacar que el número de mujeres investigadoras crece más rápidamente (+58%) que el de hombres (+31%). La proporción de mujeres investigadoras ha pasado del 20% en 2012 al 23% en 2021.

Además, la investigación en Francia es una profesión joven: la edad media de los investigadores de empresa es de 39 años, y solo el 20% de ellos tiene más de 50 años. La edad media de las mujeres (37 años) es incluso tres años inferior a la de los hombres. Las investigadoras, señala el Ministerio, "están por tanto relativamente mejor representadas en los tramos de edad más bajos".

En cuanto a la formación, más de la mitad de los investigadores de la empresa son titulados de una escuela de ingenieros y, en todos los casos, tienen al menos el equivalente a un título de educación superior de 5 años (88%). Más concretamente, el 64% son titulados de una escuela francesa de ingenieros, el 23% tienen un máster (o equivalente extranjero) y el 13% tienen un doctorado. Estas cifras son más elevadas en el caso de las mujeres: el 36% tienen un doctorado y el 28% un máster. Por último, la proporción de investigadores cuyo título más alto es extranjero es del 2%, de los cuales el 28% son mujeres.

En cambio, "las principales disciplinas de investigación de las empresas son las menos feminizadas". El mayor número de investigadores internos se concentra en las ciencias de la ingeniería, las matemáticas y el diseño de software. En 2021, el 75% de los investigadores trabajarán en estas disciplinas, pero es en ellas donde la proporción de mujeres es menor (16%), ya que las mujeres están más representadas en las ciencias médicas (58%) y biológicas (56%).

El Ministerio de Investigación señala que el 7% de los investigadores de empresa son de nacionalidad extranjera. En 2021, el Ministerio señala que "19.300 investigadores de nacionalidad extranjera ejercerán sus actividades de I+D en una empresa establecida en Francia, es decir, el 7% de los investigadores de empresa". Esta proporción es del 9% para las mujeres y del 6% para los hombres. En cuanto al origen, el 36% proceden de países europeos, el 38% de África y el 12% de Asia.

Por último, señala el Ministerio, "la proporción de investigadores de nacionalidad extranjera es más elevada en los servicios (8%)". Es inferior en la industria manufacturera (5%) y cercana a la de los sectores primario, energético y de la construcción (6%).

Paralelamente a esta nota informativa sobre la tipología de los investigadores, el Ministerio de Educación Superior e Investigación ha publicado otra nota sobre el gasto en I+D de las empresas en 2022, que también da otras indicaciones sobre el personal.

Según esta publicación, en 2022, el gasto interno en I+D de las empresas establecidas en Francia aumentará un 3,4% en volumen. Las principales conclusiones de esta nota son que estas empresas emplearán a 307.000 personas equivalentes a tiempo completo en sus actividades de I+D, lo que supone un aumento del 1,5% con respecto a 2021. Las tres primeras regiones en términos de gasto nacional en I+D son Île-de-France, Auvergne-Rhône-Alpes y Occitanie, que representan el 69% del total y emplean al 67% de la mano de obra de I+D.