VARTAN DEROUNIAN
Témoin des camps arméniens d'Alep

Grand photographe arménien du Proche-Orient de l'entre-deux-guerres, Vartan Dérounian s’est rendu célèbre grâce à ces clichés sur Alep et ses environs, la steppe syrienne et l’Antiochène, diffusée largement sous  forme de cartes portales. Si la majeur partie de sa production est aujourd’hui perdue ou éparpillée, un lot de 72 clichés  pris entre  1922 et 1936 a échappé à la disparition. Les photographies présentées aujourd’hui sont une sorte de reportage sur le vif sur l'histoire des réfugiés arméniens arrivés en Syrie au début des années 1920. La collection met en scène leur quotidien, de la misère noire des débuts jusqu'à la construction de nouveaux quartiers, celui d'une humanité déracinée qui travaille à sa réinsertion dans une société dont elle ne connaît pas encore la langue, conservant néanmoins son héritage ancestral. L'intensité émotionnelle qui se dégage de ces images, liée à une parfaite maîtrise de l'art de la photographie, en font une œuvre d’une grande portée humaniste.